Mai più imbarazzo al supermercato: tutti abbiamo nascosto questa reazione quando incontriamo un collega

Ti è mai capitato di vedere un collega al supermercato e improvvisamente desiderare di passare inosservato? Non sei solo: la tendenza a evitare conoscenti in luoghi pubblici è documentata da diversi studi di psicologia sociale. Un’indagine ha rilevato che la maggior parte delle persone ha evitato almeno una volta l’incontro con un conoscente per preservare il proprio spazio personale.

Il paradosso sociale moderno: vicini online, distanti nella vita reale

Siamo nell’era dei social network, dove condividiamo praticamente ogni aspetto della nostra vita, eppure quando incrociamo un collega al supermercato, improvvisamente diventiamo esperti nell’arte della “finta cecità sociale”. Molte persone evitano incontri casuali per salvaguardare la propria privacy e spazio personale, secondo uno studio pubblicato su Social Psychological and Personality Science nel 2014.

Le ragioni psicologiche dietro la fuga sociale

Molteplici fattori psicologici possono contribuire a questo fenomeno, tra cui la necessità di preservare i propri confini personali, l’ansia da performance sociale inaspettata, il desiderio di mantenere separate le sfere private e professionali e il timore dell’interazione non pianificata.

Una strategia adattiva: l’evitamento sociale situazionale

Questo fenomeno non è una fobia sociale, ma piuttosto una strategia adattiva di gestione delle proprie risorse emotive. Gli psicologi lo descrivono come evitamento sociale situazionale, una risposta comune in contesti sociali inaspettati.

I comportamenti più comuni della fuga sociale

Quando ci troviamo in queste situazioni, adottiamo spesso alcuni comportamenti tipici, quali:

• Il “telefono salvavita”: improvvisamente molto interessati allo schermo
• La “manovra diversiva”: cambiare corsia nel supermercato con destrezza olimpica
• L'”immersione totale”: studiare con interesse maniacale le etichette dei prodotti
• La “finta sorpresa”: far finta di non aver visto la persona fino all’ultimo secondo

L’impatto della pandemia sul comportamento sociale

Dopo la pandemia di COVID-19, diverse ricerche internazionali hanno osservato un aumento del disagio legato agli incontri casuali. Uno studio ha rilevato che più della metà degli intervistati si sente oggi meno a proprio agio rispetto al periodo pre-pandemico.

Perché questo comportamento non è necessariamente negativo

Diversi psicologi confermano che questi comportamenti non sono necessariamente negativi, rappresentando spesso forme sane di autoregolazione sociale. È un modo per gestire efficacemente la complessità delle interazioni quotidiane.

Come gestire questi incontri in modo sano

Per affrontare meglio questi momenti, puoi provare a:

• Accettare che è normale sentirsi a disagio
• Preparare mentalmente un breve script di conversazione
• Stabilire confini chiari tra vita professionale e privata
• Essere autentici nelle interazioni, anche se brevi

La prospettiva evolutiva: un meccanismo di sopravvivenza moderno?

Dal punto di vista evolutivo, alcuni ricercatori ipotizzano che si tratti di una moderna risposta alle sfide ambientali, una versione contemporanea delle risposte di adattamento come il noto meccanismo “fight or flight”.

Quindi, la prossima volta che ti troverai a nasconderti dietro uno scaffale del supermercato, ricorda: non sei solo un esperto di tecniche di evitamento, ma stai partecipando a un fenomeno sociale complesso e sorprendentemente comune.